Historia de la Cúpula de San Pedro

La evolución de la Cúpula de San Pedro representa uno de los capítulos más fascinantes y complejos de la historia de la arquitectura occidental. Este elemento arquitectónico, que domina la silueta de la basílica vaticana, es el resultado de un largo proceso de diseño, revisión e innovación que contó con la participación de grandes mentes del Renacimiento y del Barroco temprano. Desde las primeras concepciones de Bramante, que preveían una planta de cruz griega con una cúpula central y cúpulas menores, hasta la revolucionaria aportación de Miguel Ángel, quien introdujo la idea de la doble cáscara para aligerar la estructura y mejorar su estabilidad, la historia de la cúpula está marcada por transformaciones continuas. Tras la muerte de Miguel Ángel, la dirección de la obra pasó a Giacomo della Porta, quien consolidó y perfeccionó las decisiones de diseño, aportando innovaciones técnicas y soluciones estructurales que permitieron completar la obra.

El nuevo diseño de la Basílica de San Pedro

En 1506, el Papa Julio II della Rovere (Albisola, 1443 – Roma, 1513) decretó la reconstrucción de la Basílica de San Pedro, considerada insuficiente y en mal estado en comparación con su antiguo esplendor constantiniano. En este clima de renovación, el encargo se confió a Donato Bramante, quien elaboró un proyecto revolucionario para un templo que expresara la renovada energía espiritual y artística de la época.

La idea de la cúpula en el plan de Bramante

En el diseño original atribuido a Bramante, la cúpula se concebía como un elemento central, emplazado sobre la tumba de San Pedro e inserto en una planta de cruz griega ¹. El proyecto contemplaba, además, cuatro cúpulas menores que completaban la composición.

No obstante, cuestiones devocionales —como el traslado de la tumba del Apóstol y la necesidad de respetar la zona sagrada del antiguo edificio— llevaron al rechazo de la configuración inicial. Aunque la visión de Bramante sirvió como punto de partida, los requerimientos litúrgicos y simbólicos obligaron a replantear el concepto original, sugiriendo que la cúpula debía rediseñarse de manera más funcional y respetuosa del lugar sagrado.

Bramante elaboró un segundo proyecto ² que contemplaba una planta longitudinal con una cúpula de proporciones extraordinarias en el crucero, inspirada en la cúpula del Tempietto de San Pietro in Montorio (1502) en el Janículo, también proyectado por Bramante.

La etapa miguelangelesca y la visión de la doble cáscara

La entrada de Miguel Ángel en la obra

En 1547, después de décadas de trabajos caracterizados por numerosos proyectos alternativos y revisiones, Miguel Ángel Buonarroti fue llamado a dirigir la construcción de San Pedro. Aun encontrando un lugar marcado por décadas de construcción —con intervenciones de Antonio da Sangallo el Joven y otros—, Miguel Ángel aprovechó la ocasión para reorganizar el proyecto y sentar las bases de una arquitectura destinada a perdurar a lo largo de los siglos.

La visión del modelo de doble cáscara

Entre las innovaciones más significativas que introdujo Miguel Ángel destaca la propuesta de una cúpula de doble cáscara. Si bien no dejó un proyecto global definitivo —prefiriendo proceder por partes y realizando numerosos modelos en arcilla y madera—, su contribución fue decisiva para la apariencia final de la cúpula.

La propuesta de Miguel Ángel incluía una cáscara interna portante (la cúpula interna, de aproximadamente 2 metros de espesor) y una cáscara externa más fina (alrededor de 1 metro), que actuaba como cubierta protectora. Inspirada en parte en las técnicas empleadas en la cúpula de la Catedral de Florencia, esta solución buscaba reducir el peso total y asegurar una distribución equilibrada de las cargas, preservando al mismo tiempo el efecto escénico y la luminosidad interior.

Los modelos y la organización de los trabajos

Miguel Ángel adoptó un método innovador basado en maquetas a escala, elaboradas con rapidez para comunicar sus ideas a los maestros de obra del proyecto. La “maqueta de madera” para la cúpula, realizada entre 1558 y 1561, representa un testimonio fundamental de su visión. Aunque estos modelos pasaron por muchas modificaciones, sirvieron para definir las dimensiones, la curvatura y el espacio entre las cáscaras, y fueron guía para la posterior ejecución de la cúpula.

La culminación de la cúpula: Giacomo della Porta y Domenico Fontana

El traspaso y la nueva fase de diseño

Tras la muerte de Miguel Ángel en 1564, la dirección de la obra recayó en Giacomo della Porta, quien asumió el compromiso de terminarla siguiendo, en la medida de lo posible, los principios establecidos por su predecesor. En este periodo, se racionalizó la gestión de la obra y se consolidaron las principales decisiones de diseño de la cúpula.

Modificaciones y refuerzos estructurales

Della Porta se vio obligado a introducir una serie de ajustes necesarios para integrar y completar el sistema de doble cáscara propuesto por Miguel Ángel. Entre las innovaciones más destacadas se incluyen:

• Corrección de la curvatura: Para garantizar mayor estabilidad, Della Porta modificó levemente la curvatura de la cáscara exterior, dándole un aspecto un poco más apuntado. Esta elección redujo la presión lateral, facilitando la distribución del peso y permitiendo que la cúpula se elevara de manera armónica.
• Refuerzo estructural: La incorporación de cadenas de tensión y un sistema de contrafuertes y refuerzos radiales fue fundamental para consolidar la estructura, sobre todo teniendo en cuenta las enormes cargas y los posibles desafíos sísmicos. Estos elementos, integrados en el tambor de soporte, resultaron esenciales para evitar el colapso de la mampostería.
• Refuerzo del tambor: Della Porta también se centró en la definición y el fortalecimiento del tambor que soporta la cúpula. Con un diámetro interno de alrededor de 42 metros, el tambor cuenta con numerosos pilares y arcos que refuerzan su estructura, creando una base sólida donde reposa el macizo elemento de la cúpula.

La construcción del lanternino

Uno de los elementos finales y más distintivos de la cúpula fue la construcción del lanternino, ubicado en la parte más alta de la cúpula y que realza su impacto escenográfico. Completado hacia el final de las obras de finales del siglo XVI, el lanternino no es solo un elemento decorativo, sino también funcional, ya que contribuye a difundir la luz natural en el interior de la basílica. Tanto Della Porta como Domenico Fontana desempeñaron un papel fundamental en el perfeccionamiento de esta estructura, integrándola como parte esencial del conjunto simbólico y estructural de la cúpula.

Descripción y estructura

La cúpula de San Pedro, elemento culminante de la basílica vaticana, refleja un recorrido evolutivo que integra innovaciones técnicas, soluciones de ingeniería y un rico programa ornamental. Iniciada en la etapa miguelangelesca (1547–1564) y perfeccionada en el periodo post-miguelangelesco (1574–1602) bajo la dirección de Giacomo della Porta y Domenico Fontana, la obra presenta soluciones que responden tanto a requisitos estructurales como a significados simbólicos y devocionales.

El sistema de doble cáscara

La solución de doble cáscara, ideada por Miguel Ángel, constituye la innovación clave que permitió construir una cúpula ligera pero extraordinariamente sólida.

Cáscara interna portante

Con un espesor aproximado de 2 metros, la cáscara interna forma el núcleo estructural de la cúpula. Su mampostería, concebida en la fase miguelangelesca, transmite la carga vertical al tambor inferior, garantizando la rigidez global de la estructura. Además, integra elementos decorativos en su interior: a lo largo de su superficie, el ritmo de los nervios —96 figuras dispuestas en campos trapezoidales y circulares— ejerce una función tanto estructural como ornamental, evocando la iconografía sagrada.

Cáscara externa protectora

La cáscara externa, de alrededor de 1 metro de espesor y generalmente cubierta con planchas de plomo, protege la estructura interna de los agentes atmosféricos y refuerza su presencia estética. Refinada e implementada por los sucesores de Miguel Ángel en la etapa post-miguelangelesca, esta solución incluye la presencia de buhardillas de estilo proto-barroco situadas en el espacio entre las dos cáscaras, que permiten la entrada de luz natural y contribuyen a un diálogo entre la función estructural y el impacto visual del conjunto.

El tambor y el sistema de soporte

El tambor, base portante de la cúpula, experimentó diversas modificaciones a lo largo de su construcción.

Con un diámetro interno de unos 42 metros y un grosor medio que alcanza los 3 metros en ciertos puntos, el tambor está hecho enteramente de travertino. Durante la etapa miguelangelesca, los pilares de Bramante delimitaban su contorno; en la etapa post-miguelangelesca, el tambor fue finalmente reforzado para asegurar una distribución uniforme de las cargas.

En el interior del tambor, se añadieron 16 contrafuertes radiales para fortalecer la estructura; estos delimitan ventanales rectangulares coronados alternativamente con frontones semicirculares y triangulares. Además de mejorar la función de soporte, estos elementos añaden un interesante componente decorativo, evocando motivos clásicos y símbolos del poder papal, como las tres colinas del escudo del papa Sixto V esculpidas en la base de cada nervio.

Refuerzos estructurales: contrafuertes y apoyos radiales

Para contrarrestar las fuerzas laterales generadas por el peso de la cúpula, se introdujeron elementos de refuerzo en el tambor. Estos contrafuertes y apoyos radiales, implementados por Giacomo della Porta, canalizan las cargas verticales y refrenan las tensiones horizontales. Aunque no formaban parte del diseño original de Miguel Ángel, hoy resultan esenciales en el sistema de sostén de la cúpula y contribuyen a su aspecto modular, integrándose con la decoración exterior de columnas pareadas, capiteles de orden corintio y un alto entablamento ornamentado con guirnaldas vegetales.

Los nervios y refuerzos

Los nervios, introducidos por Miguel Ángel, constituyen el sistema de refuerzo interno que define la forma y el perfil de la cúpula.

Función estructural y variación dimensional

Los nervios distribuyen la carga a lo largo de toda la superficie de la cúpula, reforzando su cohesión. Se van adelgazando gradualmente desde la base hasta la cima, reduciendo el peso en las secciones superiores y adaptándose a las distintas exigencias de carga. La precisión en el tallado y montaje de los nervios, además de garantizar la integridad estructural, cumple una función decorativa: la disposición regular de las 96 figuras ubicadas en los nervios crea un efecto armónico que combina función técnica y estética, aportando luz e iconografía sagrada a la cúpula.

El lanternino

Situado en la cima de la cúpula, el lanternino es el remate que corona con elegancia toda la estructura.

Funciones y detalles decorativos

Introducido y perfeccionado en la etapa post-miguelangelesca, el lanternino no solo permite la entrada de luz natural en el interior de la basílica —creando efectos lumínicos que realzan su atmósfera—, sino que también estabiliza la carga en la parte superior de la cúpula. Su forma, adornada con candelabros y detalles ornamentales, se realza aún más con una esfera de bronce dorado rematada por una cruz. Este elemento decorativo, que lleva la fecha de finalización (1593, según la inscripción en latín de Giacomo della Porta), otorga un significado simbólico profundo a la cúpula, funcionando como un “ojo de luz” y distintivo de la unidad de fe y poder de la basílica.

Restauraciones

A pesar de la ingeniería innovadora y la maestría de los grandes arquitectos que construyeron la cúpula, pocos decenios después de su finalización empezaron a surgir problemas estructurales que requirieron intervenciones de refuerzo y restauración. El proceso de mantenimiento y de mejora de la estructura se ha repetido a lo largo de los siglos, con soluciones técnicas que han ido evolucionando en respuesta a la degradación natural y a los impactos sísmicos.

Restauraciones del siglo XVIII: Poleni y Vanvitelli

Ya en la década de 1630 se evidenciaban problemas que amenazaban la estabilidad de la cúpula. Sin embargo, fue únicamente en la primera mitad del siglo XVIII cuando el Papa Benedicto XIV encargó al ingeniero Giovanni Poleni el estudio del estado de deterioro de la calota y la formulación de soluciones adecuadas.

• Estudio e intervención de Poleni: En 1743, Poleni inició amplias inspecciones y recopiló, junto con informes previos (incluyendo los de Lelio Cosatti), las bases para una intervención estructural. En 1748 publicó un tratado en el que describía los métodos ideales para reforzar la cúpula.
• Refuerzo estructural: Entre 1743 y 1748, Poleni instaló varias cadenas de hierro, sobre todo en el tambor y en la parte baja de la calota, para aumentar la cohesión y la estabilidad de la estructura. Estos trabajos se llevaron a cabo bajo la dirección del arquitecto Luigi Vanvitelli, quien, gracias a su experiencia, integró dichos refuerzos en el complejo sistema de ingeniería existente.

Restauraciones de los siglos XIX y XX

Durante los siglos XIX y XX, la atención se centró principalmente en la renovación de la cobertura externa de la cúpula y de la linterna.

• Renovación de la cubierta: Entre 1870 y 1875 se realizó un recambio de las planchas de plomo que protegían la cáscara externa de la cúpula contra la intemperie. Ya en 1809 se había añadido un pararrayos en lo alto de la linterna, por iniciativa de técnicos de la época, para evitar daños causados por descargas eléctricas.
• Trabajos de consolidación: Después de 1929, los contrafuertes radiales que mostraban daños considerables fueron en parte desmontados y reconstruidos bajo la supervisión del arquitecto Luca Beltrami. En la década de 1940, debido a la rotura del dintel de una de las ventanas del tambor, el ingeniero Nicolosi tuvo que insertar un marco de acero para desviar las cargas fuera del vano de la ventana. Esta intervención se extendió posteriormente a todas las aberturas del tambor, mejorando de forma notable la distribución de las tensiones y la seguridad de la estructura.

Obras recientes

El 2 de septiembre de 2019 se inició un nuevo ciclo de restauraciones, centrado especialmente en el tambor de la cúpula.

• Restauración del tambor y de las fachadas exteriores: Con la instalación de los andamios, se procedió a la intervención en el tambor y a la reparación de todas las fachadas exteriores de la basílica.
• Problemas de anclaje: Esta intervención suscitó preocupación debido al método empleado para anclar los andamios: se fijaron tubos de acero directamente en el travertino, provocando la perforación de cientos de orificios en la mampostería. Estas cuestiones evidencian el desafío de combinar métodos modernos de restauración con la necesidad de preservar la integridad de la piedra antigua.

Acceso a la cúpula

La visita a la cúpula de San Pedro se ha organizado para brindar una experiencia segura y personalizada, ofreciendo dos modos de ascenso: con ascensor o por las escaleras.

Métodos de acceso

La cúpula con ascensor

Esta opción permite subir cómodamente hasta el nivel de la terraza, donde inicia la visita a la cúpula.

• Ascenso en ascensor: El ascensor lleva hasta el nivel de la terraza de la basílica. Aunque el ascensor reduce el número de escalones, todavía deberás subir 320 escalones para alcanzar la parte más alta de la cúpula.
• Incluye: La reserva incluye el acceso a la Basílica de San Pedro (que debe hacerse 90 minutos antes del horario de entrada a la cúpula) y una Audioguía Digital para enriquecer la experiencia tanto dentro de la basílica como durante la visita a la cúpula.
• Horario y reserva: Puedes reservar en línea eligiendo tu horario. Alternativamente, los boletos se pueden comprar en las taquillas ubicadas en los alrededores de la basílica, tras los controles de seguridad en la Plaza de San Pedro.

La cúpula con escaleras

Si prefieres un enfoque más tradicional y aceptar el reto de subir a pie, puedes optar por las escaleras.

• Ascenso por escaleras: Con esta modalidad se asciende directamente por las escaleras hasta la terraza, siguiendo la ruta tradicional que permite admirar los detalles de los mosaicos y la decoración en el trayecto.
• Incluye: Este boleto también incluye el acceso a la basílica con la Audioguía Digital (a utilizar 90 minutos antes del horario de entrada a la cúpula) y el acceso a los recorridos internos y externos de la cúpula.
• Horario y reserva: La reserva en línea permite escoger el horario; en caso contrario, se pueden adquirir los boletos directamente en el lugar. Ten en cuenta que los controles de seguridad en la Plaza de San Pedro pueden suponer una espera media de alrededor de hora y media.

Información práctica para la visita

Controles de seguridad y vestimenta

• Controles de seguridad: Antes de subir a la cúpula, es necesario pasar por los controles de seguridad situados en la entrada de la basílica. Si reservaste en línea, podrás dirigirte directamente al recorrido de ascenso tras superar la inspección; en caso contrario, los boletos pueden comprarse en las taquillas físicas.
• Vestimenta: Dado que la cúpula forma parte de la basílica, se exige un atuendo adecuado a un lugar de culto. Debes cubrir hombros y rodillas en todo momento.

Preparativos para la visita

• Duración de la visita: La duración mínima es de aproximadamente 1 hora, si bien el tiempo real depende del ritmo de la subida y del tiempo que permanezcas en lo alto.
• Reserva y código QR: Si compras en línea, recibirás por correo electrónico el código QR de tu reserva en un plazo de 48 horas; revisa la carpeta de spam por si acaso.
• Consejos prácticos: Se recomienda usar calzado cómodo. El ascensor, si se utiliza, llega solo hasta el nivel de la terraza; para alcanzar la cima de la cúpula, aún quedan 320 escalones (o 551 en total si no se usa el ascensor).

Accesibilidad y restricciones

• Accesibilidad: La visita a la cúpula no está recomendada para personas con ciertos problemas de salud, claustrofobia, vértigo o movilidad reducida. No es accesible en silla de ruedas debido a la presencia de escaleras.
• Boletos y horarios: Los boletos son limitados, por lo que se recomienda reservar con antelación. Una vez adquirido, el boleto para la cúpula no se puede modificar ni reembolsar e incluye el acceso a la basílica con la Audioguía Digital.

Vista panorámica desde la cúpula

Desde la cima de la cúpula se disfruta de una panorámica de 360 grados sobre la Ciudad Eterna, una experiencia que combina la contemplación artística con la historia urbana de Roma.

Panorámica de la ciudad

Al llegar a la terraza, el visitante podrá contemplar toda la estructura de la Basílica de San Pedro, la célebre columnata de Bernini y los monumentos históricos que caracterizan el centro de Roma. La vista abarca las antiguas calles del centro histórico, con sus palacios e iglesias que revelan siglos de historia, hasta el perfil del Capitolio y la tranquila corriente del Tíber.

Detalles ornamentales y luz

Desde este punto privilegiado, los magníficos mosaicos y decoraciones de la cúpula, diseñados para realzar la luz natural, se muestran en una armonía de colores y formas que refleja la visión del artista. La luz que penetra por el lanternino resalta el juego de luces y sombras, otorgando una sensación de profundidad y sacralidad a toda la estructura.

Una experiencia emotiva

El conjunto de la vista, que va desde los detalles ornamentales hasta la amplitud del panorama, brinda una experiencia única: el visitante puede percibir la misma maravilla y espiritualidad que, según la tradición, inspiraron a Miguel Ángel durante la planificación de la cúpula.

Esta amplia perspectiva, que pone de relieve tanto la grandeza del edificio como la riqueza histórica de Roma, constituye uno de los aspectos más cautivadores de la visita, convirtiendo el ascenso a la cúpula en una vivencia imperdible para cualquier viajero.

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Historia

Antiguedad: La Capilla Magna

La Capilla Sixtina nace de los restos de la Capilla Magna (también Capilla Domini Pape), una de las tres estructuras de las cuales nos cuenta Giannozzo Manetti en la biografía de Papa Nicolás V en el 1455, situada en el jardín vaticano llamado «paraíso».  La estructura de la Capilla Magna estaba compuesta por muros autoportantes realizados con ladrillos oblicuos que se desarrollaban en tres niveles.

La hipótesis más acertada es que fuese construida bajo el mandado de papa Inocencio III (1161- 16 julio 1216). No tenemos dudas de que el famoso papa había construido la primera sala para sus cruzadas contra los herejes , que tiene la función de antesala para la Capilla Magna. Esta resulta perfectamente en paralelo a la Basílica de San Pedro y al mismo tiempo perfectamente alineada en el eje este-oeste con la futura Capilla Sixtina (como se observa en la fig.1). Se puede deducir que estas fueron realizas por el mismo papa, y que representan la «habitación y la capilla» de la cual se habla en algunos documentos biográficos ¹.

En el grabado sobre cobre (fig. 2) datado del 1578, el arquitecto y pintor francés Étienne Dupérac representó la Capilla Magna durante una misa del pontífice antes de ser reconstruida (lat. «maiestatis pontificie dum in capella xisti sacra peragantur accurata delineatio»). El interno tenía un techo plano en madera así como el suelo en madera, tapetes con decoraciones florales sobre paredes y una gran fresco detrás del altar que representaba la asunción de la Virgen Maria (nota: las personas retratadas son desproporcionadas respecto a las dimensiones reales)

 Construcción

La construcción de la Capilla Sixtina como la conocemos hoy en día fue comisionada por Sixto IV, elegido como papa en el 1471. El proyecto nacía en un contexto más general de recuperación de monumentos abandonados durante la cautividad de Aviñón.

A diferencia de las declaraciones en un panegírico de Sixto IV, la Capilla Sixtina no fue creada desde cero, más bien se decide conservar las paredes medievales, aunque estas fuesen irregulares, de la Capilla Magna hasta la altura de la primera cornisa. La demolición de la Capilla Magna inicio probablemente durante la segunda mitad del 1475, ya que la nueva capilla debió haber estado en construcción al inicio de 1476 ².

El proyecto , obra de Baccio Pontelli, preveía un fortalecimiento sustancial de las paredes gracias a la cortina de ladrillo que fue empezada por Giovannino de’ Dolci (ambos arquitectos florentinos)

Inauguración

La primera misa se celebró el 15 de agosto de 1483, con ocasión de la fiesta de la Anunciación de la Virgen, durante la cual la capilla fue consagrada y dedicada a la Virgen Maria.

La decoración pictórica

Las labores de decoración pictórica del interior se presume que empezaron en la segunda mitad del año 1481 y hasta por lo menos la mitad de mayo de 1482. Se muestra en la descripción dada por Andreas Trapezuntius, secretario privado del Papa Sixto IV, que describe la capilla como completa («omni ex parte»)  ya en el verano del 1482 ³.

La pared oeste, detrás del altar, fue pintada por  Perugino  mientras la bóveda, decorada con un cielo estrellado, fue obra de Piermatteo d’Amelia. En el 1481 fueron pintados cuatro recuadros en la pared norte por Sandro Botticelli, Cosimo Rosselli y Domenico Ghirlandaio. Sucesivamente, en la pared este (pared de la entrada desde la Primera Sala) fueron realizados el «testamento de Moisés» y la «Disputa alrededor del cuerpo de Moisés» por el pintor de Cortona Luca Signorelli.

Julio II y la nueva bóveda

A principios del siglo XVI la Capilla Sixtina sufrió daños importantes debidos probablemente a las labores de la nueva Basílica de San Pedro, que se concentraron principalmente en una importante grieta en la bóveda. Bramante, el arquitecto del palacio, se esforzó utilizando una serie de cadenas metálicas y sellando la grieta, pero el cielo estrellado de Piermatteo d’Amelia se arruinó irremediablemente.

A pesar de las malas relaciones entre los dos, Julio II decidió encomendar la decoración de la bóveda a Miguel Ángel Buonarroti, que regresó en 1508 a Roma para firmar el contrato y comenzar las obras.

Los daños a las fundaciones y a los frescos

Las fundaciones demostraron durante los siguientes años ser inestables, al punto que el día de Navidad del 1522 se derrumbó el arquitrabe de la pared este rozando al papa Adriano VI, matando a un guardia suizo. En el intento de poner a salvo la Capilla Sixtina se produjeron otros daños a dos frescos pertenecientes a las «Historias de Moisés» que fueron posteriormente pintadas de nuevo por Hendrick Van de Broeck e Matteo da Lecce.

El último fresco y la censura

Entre 1536 y 1541 a Miguel Ángel Buonarroti le fue encargada, por Clemente VII, la realización del enorme fresco del «Juicio Universal«. Para realizar esta obra Miguel Ángel destruyó dos lunetas que estaban en fase de aplicación del yeso en 1537.

Tal obra realizada sobre la pared oeste detrás del altar, provocó importantes peleas entre el cardenal Carafa (sucesivamente papa Pablo IV) y Miguel Ángel. El objeto de la disputa era la representación de los desnudos, considerados obscenos. Después de la muerte de Miguel Ángel, el Consejo de Trento promulgó la «Pictura in Cappella Ap[ostoli]ca copriantur», una ley que censuraba los desnudos en el arte religiosa.

Daniele Ricciarelli (también llamado Daniele da Volterra) es el responsable de los paños y la hojas de higo que cubren las figuras desnudas, esta intervención fue llevada a cabo en 1565.

Descripción

La capilla Sixtina es una estructura de base rectangular cubierta por una bóveda de cañón rebajada, en las que las intersecciones con las velas se forman lunetas. Bajo las seis lunetas por cada lado se encuentran ventanas a arco, única fuente de luz para todo el ambiente.

Las medidas externas de la planta son las mismas de la capilla Magna, a la cual se agrega la fila perimetral de ladrillos. Las dimensiones externas total de la Capilla Sixtina son:

Interior

La bóveda de la Capilla Sixtina

La bóveda fue realizada entre 1508 y 1512 por Miguel Ángel Buonarroti. Es considerada  una de las obras maestras más grandes del arte de todos los tiempos. Narra las «Historias de Jesús y Moisés» antes de que este recibiera la «Tablas de la Ley».

Considerando la importancia de esta obra, nos dedicaremos a profundizar el tema.

Frescos

Los frescos de la Capilla Sixtina siguen el ritmo de las ventanas que dividen el espacio. Es posible dividir los frescos en tres diferentes registros:

• Inferior: cortinas falsas sobre las cuales fueron instalados los tapetes de Rafael.
• Intermedio: «Historias de Moisés y Aaron» sobre la pared sur, «Historias de Jesús» sobre la pared norte
• Superior, paredes laterales de los nichos de la ventanas: figuras de los primeros pontífices.
• Superior, lunetas: frescos de Miguel Ángel.

Pared oeste (altar)

• Juicio universal (1536-1541), Miguel Ángel.
• «Nacimiento y hallazgo de Moisés», Perugino (destruido)
• «Asunción con Sixto IV arrodillado», Perugino (destruido)
• «Natividad de Cristo», Perugino (destruido)

Pared sur

• «Salida de Moisés hacia Egipto», Pedro Perugino y ayude
• Pruebas de Moisés, Sandro Botticelli y taller
• «Pasaje del Mar Rojo», Cosimo Rosselli o Domenico Ghirlandaio o Biagio di Antonio Tucci
• «Bajada del monte Sinaí», Cosimo Rosselli y Piero di Cosimo (attr.)
• «Castigo de los rebeldes», Sandro Botticelli
• «Testamento y muerte de Moisés», Luca Signorelli y Bartolomeo della Gatta

Pared este

• «Resurrección de Cristo», Hendrik van den Broeck (1572) en original de Domenico Ghirlandaio
• Disputa sobre el cuerpo de Moisés», Matteo da Lecce (1574), sobre el original de Luca Signorelli

Pared norte

• Bautismo de Cristo», Pietro Perugino y ayude
• Tentaciones de Cristo», Sandro Botticelli
• Vocación de los primeros apóstoles», Domenico Ghirlandaio
• «Discurso de la montaña», Cosimo Rosselli (attr.)
• «Entrega de llaves», Pietro Perugino
• «Última Cena», Cosimo Rosselli

Retratos de los pontífices

Mampara o transenna

El ambiente de la Capilla Sixtina está dividido en el eje este- oeste por una mampara marmórea realizada por Mino da Fiesole, Andrea Bregno y Giovanni Dalmata. Esto permite de dividir el espacio de la zona destinada al servicio religioso  («Sancta Sanctorum») a aquella destinada a los creyentes. A lo largo de los años la posición ha cambiado: mientras antes era hacia el centro de la sala, la altura de la «Creación de Eva», hoy se ha retrocedido, para ampliar el espacio para los servicios religiosos.

La base portante de la mampara está finamente decorada con bajorrelieves de mármol, donde se distingue el escudo pontificio de Sixto IV sostenido por putti, mientras columnas intercaladas por redes metálicas sostienen el arquitrabe. En el centro, el pasaje hacia la «Sancta Sanctorum».

Los tapices

Durante la celebraciones religiosas el primer nivel del las paredes de la Capilla Sixtina estaba cubierto por una serie de tapices comisionados por el papa León X, diseñados por Refael y realizados por un artista flamenco en la bodega del famoso tapicero Pieter van Aelst entre 1515 y 1521. Estos tapices, de cinco metros de largo y cuatro de alto, reproducen historias del evangelio y del los «Actos de los apóstoles» relacionadas con San Pedro y San Pablo. Hoy los tapices se encuentran en la Pinacoteca del Vaticano, precisamente en la sala VIII («Salón de Rafael»).

El febrero de 2020, para la celebración del quinto centenario de la muerte de Rafael fueron reinstalados los tapices en la sede original y admirados por el publico durante su visita a la Capilla Sixtina .

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¿Porqué se llama Fuente de Trevi?

Existen varias hipótesis sobre el origen del nombre de la fuente de Trevi:

• Que deriva de «Trebium», localidad de proveniencia cerca de Tiburtina.
• Que deriva de «Trivio», es decir el cruce de las tres vías de origen del agua (Collatina, Prenestina y Tiburtina). Parece sin embargo el punto preciso sea la cercana plaza de los Crociferi
• Que deriva de Yuturna: ninfa invocada durante la sequía, tenía en la zona un templo llamado «trevi»

Los acueductos romanos

Durante el siglo VI, el periodo de las guerras góticas (535-553 d.C) la mayor parte de los acueductos de Roma estaban en completo estado de abandono. Los 14 acueductos funcionales sufrieron daños grabes por ordenes de Vitiges, rey de los ostrogodos, cuando en el año 537 d.C. asaltó la ciudad de Roma, también amurallados en esa misma ocasión por Belisario (general bizantino), para evitar que los ostrogodos pudiesen acceder a la ciudad (táctica que uso el mismo Belisario cuando conquistó Nápoles )

El acueducto del Aqua Virgo

El Aqua Virgo (Acqua Vergine en italiano) fue llevada a Roma por Marco Vipsanio Agripa en el año 19 a.C. También el acueducto del Aqua Virgo, sufrió daños derivados de asalto de los Godos. Aunque está todavía operativo.

Tal acueducto pasca el agua de una zona densa de fuentes de agua a los alrededores del curso dell’Anoine, diez kilómetros al este de Roma (localidad de «Salone», antes de la actual Lunghezza). Costeando la calle Collatina, el acueducto hace un amplio arco hacia el norte, pasando por la Nomentana y la Salaria, entrando en la ciudad por la zona de las actuales Villa Ada, los Parioli, Villa Borghese.

Desde aquí lleva el agua de la Fontana de Trevi, después hasta los Baños de Agripa, mientras una rama llegaba hasta Trasteveres. El acueducto de Aqua Virgo proporciona agua también a la Fuente de la Barcaccia, la Fuente de los Cuatro Ríos y la Fuente del Nicchione.

Probablemente, las características del agua sin calcio hizo que el acueducto se haya conservado por tanto tiempo. Cierto, fueron necesarios distintas intervenciones de manutención durante los años y por un largo tiempo la Fontana de Trevi estuvo sin agua.

Medioevo

Durante el medioevo muchas fuentes monumentales fueron desmanteladas con el fin de recuperar los materiales y por el abastecimiento del agua fueron realizados un gran numero de pozos. Fueron exentos los estanques bajos construidos para los ritos y celebraciones religiosas, cerca de las iglesias, como la fuente de la basílica de Santa Cecilia en Trasteveres y la de la antigua basílica de San Pedro en el Vaticano.

Solo en el Medioevo tardío hubo nuevas iniciativas en la proyección y realización de fuentes importantes. La Fontana de Trevi es una de estas.

Renacimiento: el primer proyecto

El primer proyecto fue realizado en el punto final del acueducto del Aqua Virgo en el 1410. La fuente fue construida por tres estanques, en las cuales el agua salía de tres bocas distintas.

En el 1453 el papa Nicolás V, en el ámbito de un amplio programa de renovación de la ciudad de Roma. Dio el encargo a Bernardo Rossellino y a Leon Battista Alberti, arquitecto e intelectual del Renacimiento, de restaurar la fuente realizando una nueva exhibición  en la Plaza de Trevi. Su intervención se limitó a unir los tres estanques diseñando en manera sencilla y lineal la base del monumento que en época barroca se transformará en la fuente que vemos hoy en día.

En aquella ocación sobre la pared bugnata y almenada que se asoma hacia el lado rectangular fue colocada una lápida (perdida durante las labores en época barroca):

NICOLAVS V. PONT. MAX. POST ILLVSTRATAM INSIGNIBVS MONUMEN. VRBEM DVCTVM AQVAE VIRGINIS VETVST. COLLAP. REST. 1453

trad: «Nicolas V Máximo Pontífice, después de haber embellecido con distinguidos monumentos la ciudad, restauró el conducto de Aqua Virgo del antiguo estado de abandono de 1453»

Barroco

Durante su papado Urbano VIII (de la familia Barberini) encargó en el 1640 la realización de una serie de monumentos en la ciudad de Roma y en Lacio al arquitecto y escultor Gian Lorenzo Bernini. Después de la fachada de la Iglesia de Santa Bibiana y el baldaquino de la Basílica de San Pedro, le fue comisionada en 1640 a.C la revisión de plaza Trevi y la fuente.

El proyecto del Barberini preveía una sustanciosa ampliación de la plaza y la inclinación ortogonal de la fuente obteniendo la alineación actual, hacia la plaza.

Dos estanques semicirculares concéntricos que debían dar relieve a la estatua central puesta sobre una base bajo el nivel del agua, representando probablemente la Virgen Trivia.

Las labores del Barberini sobre los estanques de la base fueron interrumpidas por varios motivos:

• la muerte de papa Urbano VIII
• la falta de fondos necesarios
• el nuevo papa, Inocencio X Pamphilj, demandó a la familia Barberini

Inocencio X encargó al arquitecto Francesco Borromini el trasporte del Aqua Virgo hasta Plaza Navona y la proyección de una muestra monumental frente al Palacio Pamphilj. Será realizada por Gian Lorenzo Bernini.

Periodo neoclásico

Desde el inicio de siglo XVIII el tema de la Fontana de Trevi fue discutido por un largo tiempo y fueron realizados diferentes concursos por parte de la Academia de San Luca. Participaron diferentes arquitectos italianos y extranjeros, desde Nicola Michetti a Luigi Vanvitelli.

Las labores se reanudaron gracias al concurso anunciado en  1731 por el papa Clemente XII (familia Corsini) para la realización de la fuente monumental. El papa eligió el proyecto de Vanvitelli, pero aún insatisfecho, lo sustituyó con el arquitecto italiano Nicola Salvi, hoy conocido como aquel que construyo la Fontana de Trevi.

El proyecto de Nicola Salvi

Los trabajos comenzaron en 1732. El proyecto de Nicola Salvi era una fuente compuesta por un gran estanque central rodeado por un acantilado esbozado en Travertino y por una escenográfica perspectiva conectada al Palacio Poli situado en la parte posterior de la fuente, concebido como telón de fondo arquitectónico.

Tres inauguraciones:

• la primera vez en el 1735 por Clemente XII cuando las labores aun estaban curso, retardadas por las continuas disputas entre Salvi y Giovanni Battista Maini, el escultor de las figuras de la fuente;
• una segunda vez en el 1744, después de la muerte de Salvi, Maini y Clemente XII. Fue inaugurada por el sucesor Benedicto XIV;
• y una tercera vez en el 1762. Las esculturas fueron encargadas a Giuseppe Pannini, luego a Pietro Bracci. La fuente fue terminada e inaugurada por papa Clemente XIII.

Restauraciones

La fuente de Trevi fue sometida a dos importantes intervenciones de restauración:

• en el 1998 se realizó un trabajo en el sistema hidráulico y limpieza de la fuente
• en el 2014 se realizó una intervención de limpieza de la fuente y modernización de la plaza. Además fueron consolidadas las dos fachadas laterales del prospecto, impermeabilizados los estanques y mejorar el estuco de las obras. Fue patrocinado por la casa de moda Fendi.

Descripción

La Fuente de Trevi está compuesta por una cuenca rectangular situada frente a la fachada escenográfica, conectada al Palazzo Poli, que sirve como telón de fondo arquitectónico.

El complejo arquitectónico se compone de:

• Fachada de travertino (Palazzo Poli)
• Grupo escultórico de mármol de Carrara
• Acantilado de travertino
• Cuencas

<td» width=»312″>26,30 m

Palazzo Poli y la fachada que enmarca la Fuente de Trevi

La fachada del Palazzo Poli, completada en el siglo XVIII como telón de fondo monumental de la Fuente de Trevi, es un ejemplo extraordinario de la integración entre la arquitectura y las artes decorativas. Este edificio, adaptado para armonizar con la grandeza de la fuente, encarna los principios del clasicismo tardobarroco, combinando proporciones equilibradas con una elaborada decoración escultórica.

Primer Nivel

El primer nivel de la fachada del Palazzo Poli, situado directamente sobre el conjunto escultórico de la Fuente de Trevi, representa una síntesis magistral de rigor arquitectónico y simbolismo decorativo. Esta sección de la fachada actúa como una transición entre la energía dinámica de la fuente y la monumentalidad del palacio, caracterizándose por un orden compositivo solemne y refinado.

La estructura se articula con pilastras y cornisas que crean un esquema simétrico, enfatizando la verticalidad de la fachada. Elementos arquitectónicos como ventanas coronadas con frontones alternados triangulares y curvos introducen ritmo y profundidad en la elevación, armonizándose con la composición general. Aunque aparentemente subordinada a la grandeza de la fuente, esta porción de la fachada desempeña un papel fundamental en la unión visual y simbólica de los distintos componentes del conjunto.

Los Elementos Principales de la Fachada (Tavola 36.1):

1. Relieve: Agripa, construcción del acueducto Aqua Virgo
   Ubicado a la izquierda del primer nivel, este relieve muestra a Marco Vipsanio Agripa, el general y arquitecto romano que supervisó la construcción del acueducto Aqua Virgo en el 19 a.C. La obra, atribuida a Filippo Valle, celebra la ingeniería hidráulica romana y su papel crucial en el suministro de agua a Roma, destacando a Agripa como símbolo de previsión e innovación.
2. Relieve: descubrimiento del Aqua Virgo
   En el lado derecho de la fachada, el relieve representa la leyenda del descubrimiento del Aqua Virgo, un manantial encontrado por soldados romanos gracias a la guía de una joven virgen. Esta obra, también atribuida a Filippo Valle, encarna la conexión entre la naturaleza y la sabiduría humana, destacando el agua como un regalo de la tierra.
3. Estatua de la Abundancia
   Sobre el relieve de Agripa, esta estatua alegórica simboliza la abundancia que trae el agua. Creada por Agostino Corsini, la figura está representada con un cuerno de la abundancia lleno de frutas y flores, un elemento iconográfico clásico que evoca riqueza y fertilidad.
4. Estatua de la Salud del Aire
   Situada sobre el relieve del descubrimiento del agua, esta estatua representa la salud y la pureza que proporciona el agua. Esta obra, atribuida a Agostino Corsini, muestra una figura alegórica que transmite un mensaje de bienestar y armonía, subrayando el valor del agua como un elemento esencial para la salud.

Palacio Poli: Ático

El ático del Palacio Poli, ubicado por encima del primer nivel de la fachada, representa la culminación arquitectónica y simbólica del complejo monumental de la Fuente de Trevi. Este nivel superior, aunque conserva la sobriedad de las líneas arquitectónicas del palacio, destaca por la riqueza de sus decoraciones escultóricas, que giran en torno a temas alegóricos de abundancia y prosperidad.

El ático está diseñado como un elemento conclusivo, concebido para enfatizar el eje central del complejo. La composición está dominada por el escudo papal de Clemente XII, ubicado en el centro de la estructura, una clara referencia al papa que encargó la realización de la fuente. Este elemento, símbolo del poder y la continuidad papal, está flanqueado por cuatro estatuas alegóricas que amplifican su significado simbólico.

La Tavola 36.2 ofrece un análisis detallado de los principales elementos que componen el ático:

1. Estatua de la Abundancia de Frutas
   Ubicada en el lado izquierdo del ático, esta estatua alegórica simboliza la riqueza y la fertilidad de la naturaleza. Representada con una cesta de frutas, evoca la abundancia garantizada por el agua. La obra es atribuida a Agostino Corsini, escultor conocido por su estilo detallado y naturalista.
2. Estatua de la Fertilidad de los Campos
   Situada inmediatamente a la derecha de la Estatua de la Abundancia de Frutas, representa la fertilidad de la tierra con una composición que incluye elementos vegetales y herramientas agrícolas. Esta estatua, también atribuida a Corsini, destaca el papel vital del agua en la agricultura.
3. Escudo de Clemente XII
   En el centro del ático domina el escudo papal de Clemente XII, el papa que encargó los trabajos de la Fuente de Trevi. Esculpido por Filippo Valle, está adornado con la tiara tradicional y las llaves cruzadas, símbolos del poder espiritual y temporal del papado. Su posición central enfatiza la conexión entre el proyecto de la fuente y la autoridad eclesiástica.
4. Estatua de la Riqueza del Otoño
   Ubicada a la derecha del escudo, esta estatua celebra el otoño como estación de abundancia y cosecha. Representada con elementos relacionados con frutas otoñales, es una obra atribuida a Bernardo Ludovisi, conocido por su refinado lenguaje alegórico.
5. Estatua de la Belleza de los Prados
   En el lado externo derecho del ático, esta estatua representa la serenidad y la belleza de la naturaleza. La figura está concebida para equilibrar visualmente el conjunto y completar el ciclo simbólico de las estaciones y la prosperidad. Esta escultura también es obra de Bernardo Ludovisi.

Grupo Escultórico de la Fuente de Trevi

El grupo escultórico central de la Fuente de Trevi, concebido como el punto focal narrativo y simbólico del monumento, representa una extraordinaria síntesis de dinamismo, alegoría y maestría escultórica. Creado por Pietro Bracci en el siglo XVIII, este conjunto artístico destaca por su teatralidad barroca y su capacidad para evocar el poder y la vitalidad del agua.

1. Tritón con Caballo Agitado
   A la izquierda de Océano, un tritón lucha por domar un caballo agitado, representado con las patas delanteras levantadas y la crin al viento, en una pose dinámica y dramática. Esta escena simboliza el aspecto impetuoso e incontrolable del mar. La escultura, atribuida a Pietro Bracci, se caracteriza por extraordinarios detalles anatómicos que aportan vitalidad y realismo al sujeto.
2. Estatua de Océano (o Neptuno)
   En el centro del grupo escultórico se erige la majestuosa Estatua de Océano, de 5,8 metros de altura, creada a partir de un diseño inicial de Giovanni Battista Maini y esculpida por Pietro Bracci. Océano, dios de las aguas, está representado de pie sobre un gran carro en forma de concha, tirado por dos caballos marinos. La imponente estatua simboliza el dominio absoluto del agua. Su postura solemne y expresión hierática evocan autoridad y control, simbolizando la conexión entre lo divino y la fuerza natural del agua. El uso del carro-concha recuerda el tema mitológico del triunfo sobre las aguas.
3. Tritón con Caballo Tranquilo
   A la derecha, un segundo tritón guía un caballo tranquilo, que se mueve con elegancia y compostura. Este elemento equilibra visual y alegóricamente el dinamismo del caballo agitado, representando la tranquilidad y la armonía del mar en calma. Esta obra, también atribuida a Pietro Bracci, es ejemplar por su precisión escultórica y su capacidad para transmitir serenidad y estabilidad.

Significado Artístico y Simbólico

El grupo escultórico central de la Fuente de Trevi expresa una compleja narrativa simbólica sobre el agua. La figura de Océano, en el centro, representa el poder universal de las aguas, mientras que los dos tritones y los caballos encarnan la dualidad del mar: fuerza indómita y recurso vital. El contraste entre el caballo agitado y el tranquilo enfatiza esta dicotomía, creando un equilibrio visual y temático que refuerza la teatralidad de la obra.

Las esculturas se integran perfectamente con el contexto arquitectónico y con el movimiento perpetuo del agua, amplificando el impacto visual y simbólico del monumento. La maestría de Pietro Bracci, visible en los detalles precisos de los personajes y el uso dramático de los contrastes, eleva el grupo escultórico a un sublime ejemplo de la escultura barroca romana.

Tradiciones

El tradicional lanzamiento de la moneda es conocida en todo el mundo, ningún turista puede resistir a la romántica tradición. Menos conocida es la tradición del vaso, también romántica.

El lanzamiento de la moneda

El lanzamiento de la moneda es un clásico. Quien visita Roma deberá lanzar una moneda en la bañera central, poniéndose de espaldas, con la mano derecha sobre el hombro izquierdo y con los ojos cerrados. Si se voltea rápidamente y logra observar el momento exacto en el que la moneda toca el agua su regresó a Roma estará asegurado.

Otra leyenda cuenta que si se lanzan tres monedas en la fuente se cumplirán respectivamente:

1. el regreso a Roma.
2. encontrar el amor de su vida
3. y casarse.

El vaso de agua

Esta tradición no se usa actualmente y actualmente es muy poco conocida, pero no menos romántica. Si el novio debe irse por trabajo o por el servicio militar, las chicas les hacen beber el agua de la fuente en un vaso nuevo para luego romperlo ellas mismas. Esto significaría una pacto de fidelidad eterna,  sellado por un momento irrepetible.

La fuente de los enamorados

Hoy hay una versión más sutil, que evita el riego de tener problemas con las autoridades locales. Los dos enamorados deben tomar juntos de la llamada «Fuentecita de los Enamorados», que se encuentra al lado del As de copas a la derecha del monumento. Un modo para asegurarse de ser fieles para siempre.

Curiosidades

El ánfora que esconde la vista hacia la fuente

Durante las labores de construcción, existía una farmacia (según otras fuentes un barbero), en el que el dueño no esta particularmente de acuerdo con las soluciones  técnicas y artísticas  del arquitecto Nicola Salvi.

Para callar las criticas continuas y juicios negativos y para evitar que pudiera ver el proceso de la obra, Salvi decidió colocar una estatua en Travertino en forma de ánfora justo en frente a su negocio, en la esquina con vía Stamperia.

Gracias a la semejanza con una de las figuras de las cartas de juego, los romanos rebautizaron la escultura  con el nombre de As de Copas.

Fuente de Trevi Roja

En dos ocasiones, a diez años de distancia entre una y la otra, la fuente de Trevi se tiñó de pintura roja. Sucede primero en el 2007, y luego en 2017. Graziano Cecchini, artista «futurista», elude los controles y vierte colorante rojo en la fuente. Reclamará esta acción como «FTM Futurista Action 2007». Es definida por el mismo autor como una actuación destinada a «sacudir los ánimos, para un renacimiento de Roma a nivel artístico». Para muchos críticos, el rendimiento debe asimilarse a un acto vandálico. Afortunadamente, en ambos casos, no hubo daños permanentes en el monumento.

Cine

Son muchas las escenas en las que la se relacionan la Fontana de Trevi con el cine, tanto en Italia como a nivel internacional. En seguida mostramos algunas de las escenas mas emblemáticas.

«La Dolce Vita», Federico Fellini

En el 1960 el director romano Federico Fellini graba una famosísima escena de la película «La Dolce Vita» justo en la Fontana de Trevi. En la escena la actriz sueca Anita Ekberg entra con un vestido largo y oscuro en el gran estanque de la fuente e invita a Marcello Mastroianni a seguirla con su famoso «Marcello, come here! Hurry up!».

«Nos habíamos amado tanto», Ettore Scola

En 1974, el director Ettore Scola rinde homenaje a la escena de «La dolce vita», revisitando e integrando el set en el set, donde el enfermero Nino Manfredi se detiene en la plaza y cruza la mirada de la amada Luciana, de quien está enamorado.

«TotòTruffa 62», Camillo Mastrocinqe

Película cómica de 1961, en la que Antonio Peluffo, en arte Totó, se hace pasar por el Cavalieri Oficial Antonio Trevi y logra concluir las negociaciones para la venta de la Fontana de Trevi por diez millones de liras.

Informaciones Útiles

Dónde se encuentra

La fuente de Trevi se encuentra en la plaza de Trevi, a lo largo de la via Muratte, cerca del Quirinal

Como llegar

El metro más cercano es la estación de la plaza de España. Desde aquí se continúa por vía de Propaganda hasta Largo del Nazareno. Cruza la vía Tritone y toma la vía Stamperia. Encontrará la Fontana de Trevi a la derecha.

Si se viaja en transporte público, la parada más cercana es San Claudio. Pasan de aquí el 492, 51, 52, 53, 62, 63, 71, 80, 83. En las horas nocturnas pasan la N12, la N4 y la N5.

Costos y horarios

La Fontana de Trevi es un monumento público abierto al público las 24 horas del día.

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